Nykyisin suosituimman pokeripelin, texas holdemin säännöt on helppo oppia, ja jokaisen itseään kunnioittavan pelurin onkin syytä opetella kyseinen peli. Ohjeet menivät perille myös James Bondille, joka ratsastaa muodin aallonharjalla ja on vaihtanut kirjoissa pelaamansa Baccaratin uusimman elokuvan Texas holdemiin. Seuraavassa siis texas holdemin säännöt.
Perus-säännöt
Peli alkaa sillä, että yksi pelaajista valitaan jakajaksi. Jakajan rooli kiertää pelaajalta toiselle myötäpäivään ja hänet tunnistaa edessään olevalla jakajan merkillä (button). Netissä pelattaessa itse jakaminen tapahtuu tietokoneen toimesta, mutta siitä huolimatta merkki kiertää pelaajien kesken, tällä kun on merkitystä panostuksen kannalta.
Ennen korttien jakamista jakajan vasemmalla puolella istuva pelaaja asettaa peliin pienen sokkopanoksen ja tämän pelaajan vasemmalla puolella istuva pelaaja asettaa vuorostaan ison sokkopanoksen. Normaalisti iso sokkopanos on kaksi kertaa pienen sokkopanoksen kokoinen - sokkopanokset takaavat joka peliin peruspotin josta on hyvä pelailla. Sokkopanosten ollessa asetetut, jokainen pelaaja saa kaksi korttia kuvapuoli alaspäin. Näitä kortteja kutsutaan taskukorteiksi ja ne tulevat ainoastaan pelaajien omaan tietoon. Itse asiassa korttien näyttäminen toisille pelaajille on usein erityisesti kielletty, näin mm. turnauksissa.
Seuraavaksi käynnistyy ensimmäinen panostuskierros. Pelaaja, joka istuu ison sokkopanoksen vasemmalla puolella, aloittaa panostuksen. Hän voi joko
- luovuttaa (fold)
- maksaa ison sokkopanoksen verran (call) tai
- panostaa (bet)
Kun kyseessä on limit holdem, voi pelaaja panostaa pöydän rajoituksista pienemmän panostuksen verran. rajoitus ilmoitetaan muodossa X$/Y$. Toisin sanoen 1$/2$ pöydässä saa tässä vaiheessa panostaa 1$ verran. Rajoituksettoman panostuksen no limit peleissä voi panostaa minkä jaksaa, niistä lisää myöhemmin.
Ensimmäisen pelaajan toimittua muuta toimivat vuorollaan. He voivat joko luovuttaa, maksaa edellisten pelaajien korotukset tai korottaa lisää (raise). Limit holdemissa korotuksia voi tehdä enintään neljä kertaa, jonka jälkeen pelaaja voi ainoastaan vain luovuttaa tai maksaa. Kun kaikki halukkaat pelaajat ovat osallistuneet pottiin, jaetaan floppi.
Floppi on kolmen yhteisen kortin rivi, jotka jaetaan pöydän keskelle. Korttien ollessa pöydässä aloitetaan jälleen panostuskierros. Tällä panostuskierroksella noudatetaan samoja sääntöjä kuin edelliselläkin, mutta ensimmäisenä vuorossa oleva pelaaja on se, joka istuu jakajan vasemmalla puolella. Tämän lisäksi mikäli yksikään pelaaja ei ole korottanut, pelaaja voi sököttää (check). Sököttäminen tarkoittaa vuoron siirtämistä seuraavalle pelaajalle, ilman että itse tekee mitään. kun kaikki halukkaat pelaajat ovat osallistuneet pottiin, jaetaan neljäs yhteinen kortti, josta käytetään nimeä fourth street tai turn-kortti.
Turnin jälkeinen panostaminen tapahtuu edellisen panostuskierroksen tavoin, mutta nyt käytetään suurempaa limit -panosta. Edellä mainittua esimerkkiä käyttäen 1$/2$ pöydässä korotetaan 2$:n erissä. Kun kaikki halukkaat pelaajat ovat osallistuneet pottiin, jaetaan viides ja viimeinen yhteinen kortti, josta käytetään nimistystä fifth street tai river-kortti.
Kun river-kortti on jaettu, käydään viimeinen panostuskierros edellisen panostuskierroksen säännöillä. Lopuksi kaikkien halukkaiden osallistuttua pottiin seuraa showdown, ts. pelaajat näyttävät korttinsa ja voittaja ratkaistaan. Jokainen pelaaja voi vapaasti yhdistellä parhaan viiden kortin pokeriyhdistelmän käyttäen omaa kahta taskukorttiaan ja viittää pöydällä olevaa yhteistä korttia. Parhaan käden omaava pelaaja voittaa potin. Käytännössä jaot eivät useimmiten etene showdowniin saakka, vaan yhden pelaajan korottaessa muut luovuttavat ja korottaja korjaa potin.
Pokerikädet
Texas holdem -jaon voittajan ratkaisevat perinteiset pokerikädet. Pokerikädet on lueteltu alla parhaimmasta huonoimpaan. Mitä ylempänä seuraavassa listassa käsi on, sitä vahvempi se on. Holdemin tavallisin voittokäsi on pari.
Värisuora
Viisi peräkkäistä korttia, jotka ovat vieläpä samaa maata. Ässä voi olla käden joko suurin tai pienin kortti. Tämä yhdistelmä on sen verran harvinainen, että ahkerakin pelaaja saa sen yleensä korkeintaan n. kerran vuodessa. Paras pokerikäsi on kuningasvärisuora, eli suomeksi “reeti”, eli värisuora jossa ovat kymppi, jätkä, rouva, kurko ja ässä samaa maata.
Neloset
Neljä samankokoista korttia, eli vaikkapa neljä ässää. Kaksista nelosista voittaa se, joka koostuu suuremmista korteista.
Täyskäsi
Samassa kädessä kolmoset ja pari (ks. alla). Jos kahdella pelaajalla on täyskäsi, voittaa se, jonka kolmoset ovat suuremmat. Jos ne ovat samaa kokoa, voittaa se, jonka pari on isompi.
Väri
Viisi mitä tahansa korttia samaa maata. Kahdesta väristä voittaa se, jossa on suurempi kortti. Jos suurin kortti on tasan, verrataan seuraavakais suurempia, kunnes voittaja selviää.
Suora
Viisi peräkkäistä korttia, esim. 5-6-7-8-9. Ässä voi olla suoran suurin tai pienin kortti. Kahdesta suorasta voittaa se, jossa on suurempi kortti. Holdemissa pelaajat usein häviävätkin isoja rahoja ns. typeryksen suoralla, joka muodostuu kolmesta pöytäkortista ja kahdesta niitä pienemmästä käsikortista. Jos pöydässä on vaikkapa 4-5-6, häviää käden 2-3 omaava pelaaja pelaajalle, jolla on kädessään 7-8. Ja yleensä häviääkin paljon.
Kolmoset
Kolme samaa korttia. Jos useammalla pelurilla on kolmoset, voittaa niistä suurimmat. Samojen kolmosten kesken ratkaisee se, kenen kädessä on kaksi suurinta korttia kolmosten ulkopuolella.
Kaksi Paria
Kaksi kertaa kaksi samaa korttia, esimerkiksi 5-5-6-6-9. Jos monella pelaajalla on kaksi paria, voittaa se, kellä on suurin pari. Tarvittaessa, eli tasapelitilanteessa verrataan pienempää paria ja sitten käden viidettä korttia. Mitä isompi, sen parempi.
Pari
Kaksi samaa korttia, esimerkiksi 5-5-6-7-9. Pareista voittaa suurin. Jos pari on tasan, voittaa se, jolla on isoin parin ulkoupolinen kortti, eli kikkeri.
Korkein kortti, “hai”
Huonoin pokerikäsi on “hai”. Tällöin pelaajalla ei ole mitään yllä mainituista käsistä, vaan hänen kätensä on käden korkein kortti. Jos käy niin surkeasti, kuten kaksinpelissä usein käy, että useammalle pelaajalla on hai, verrataan kortteja suurimmasta alaspäin. Isomman omistaja voittaa. Toisin sanoen 9-8-7-4-3 voittaa käden 9-8-7-4-2 viimeisen kortin kohdalla.
Texas hold’emin säännöt tuntevat myös tilanteen, jossa kahdella tai useammalla pelaajalla on tasan yhtä hyvät pokerikädet. Tällöin potti jaetaan tasan näiden pelaajien kesken, eli jokainen saa potista saman summan rahaa. Kyseessä on tällöin ns. “split pot”. Normaali esimerkki tällaisesta tilanteesta on vaikkapa, että jaossa on mukana vain kaksi pelaajaa. Kummallakaan ei ole kädessään herttaa, kun taas kaikki viisi pöytäkorttia ovat herttaa. Nyt molempien paras viiden kortin pokerikäsi on väri ja potti jaetaan näiden kahden pelaajan kesken.
NoLimit Texas Holdem säännöt
NoLimit Holdem on juuri se peli joka on siivittänyt holdem-pokerin suureen suosioon. No limitissä ei ole panostamiselle ylärajaa ja korotuksen alarajanakin toimii pöydän ison sokkopanoksen koko. Kyseessä onkin siis peli niille, joiden käsi ei tärise kun meno muuttuu rankaksi.
No limitissä pelaajan on mahdollista myös laittaa kaikki rahansa kerralla peliin, eli “all-in”. Tällöin hän pysyy pelissä mukana showdowniin saakka, mutta all-in -pelaaja ei voi kuitenkaan voittaa muilta yksittäisiltä pelaajilta enempää kuin hänellä itsellään on rahaa. Seuraava esimerkki havainnollistanee, mistä oikein on kyse:
Jos pelaajalla A on 40$, B:llä 300$ ja C:llä 5000$ ja kaikki laittavat all-in, käy jaossa A:n voittaessa seuraavasti:
A saa 120$, mikä koostuu hänen omasta 40$:stä, minkä lisäksi B:n ja C:n pottiin laittamista rahoista annetaan 40$ A:lle (A siis voittaa 40$+40$+40$).
Lopuista rahoista kasataan erikseen. Oletetaan, että B rökittää C:n. C saa yhteensä 520$. Hänen 300$ panoksesta vähennetään A:n viemä 40$, eli jäljelle jää 260$. C:n panostuksesta annetaan B:lle tuon kokoinen siivu, minkä lisäksi B loput omat rahansa pois potista. Hän saa siis yhteensä 260$ + 260$ = 520$. Jättirahoilla pelanneelle C:lle jää 4700$, eli alkuperäinen 5000$ - A:n viemä 40$ ja C:n viemä 260$.
Muuta
Perinteisiin casinopeleihin verrattuna Texas Holdemin säännöt näyttävät pitkiltä ja ehkäpä monimutkaisiltakin. Pituutta kuitenkin lisäävät esitellyt pokerikädet ja mikäli ne ovat jo entuudestaan hallussa, pelin oppii nopeasti. Muutaman harjoittelupelin jälkeen peli aukeaakin takuuvarmasti. Suhteellisesta yksinkertaisuudestaan huolimatta Texas Holdemin säännöt tarjoavat paljon tilaa taitopelaamiselle, ja pitkässä juoksussa taitava pelaaja voittaakin armotta huonompien kilpakumppanien rahat.